Nordspanien & Atlantikküste

A Coruña blickt auf eine vielschichtige Geschichte zurück, die von vorrömischen Siedlungen wie dem Castro de Elviña bis zur römischen Herrschaft reicht. Der Herkulesturm, UNESCO-Welterbe und der älteste noch betriebene Leuchtturm der Welt, zeugt von der Bedeutung der Stadt als antike Siedlung Brigantium. Die Lage am Meer prägte ihre Entwicklung über Jahrhunderte als Hafen und Handelszentrum.Im Mittelalter und in der frühen Neuzeit war A Coruña ein wichtiger Verteidigungspunkt und Hafen, im Juli 1588 lief von hier die Spanische Armada aus. Die Cidade Vella (Altstadt) spiegelt diese Epochen wider, mit engen Gassen und der romanischen Stiftskirche Santa María do Campo aus dem 12. und 13. Jahrhundert. Das Stadtbild prägen die „Galerías“, verglaste Balkone, besonders an der Avenida de la Marina.Die Stadt ist in der galicischen Kultur verwurzelt, was sich in der Pflege der galicischen Sprache und den lokalen Traditionen widerspiegelt. Persönlichkeiten wie María Pita, die 1589 bei der Verteidigung gegen die englische Flotte unter Sir Francis Drake hervortrat, sind fest im kollektiven Gedächtnis verankert.

Ribadeo liegt an der Mündung des Río Eo und entstand um die Hafenbecken von Porcillán und Cabanela. Seine Entwicklung wurde durch die Seefahrt sowie die Grenzlage zu Asturien beeinflusst.Die Architektur der Stadt spiegelt diese Vergangenheit wider. Besonders auffällig sind die Casas de Indianos, aufwendig gestaltete Villen von Auswanderern, die in Lateinamerika zu Wohlstand gekommen waren. Das bekannteste Gebäude ist die Torre de los Moreno von 1913 bis 1914. Im historischen Kern stehen außerdem der neoklassizistische Pazo de Ibáñez aus dem späten 18. Jahrhundert, heute Rathaus, und die Kirche Santa María do Campo, ursprünglich die Kirche eines Franziskanerklosters mit gotischen Portalen, die 1902 umgebaut und erweitert wurde.Das Meer prägt seit Jahrhunderten Alltag und Küche. Am ersten Sonntag im August findet auf dem Monte Santa Cruz eine Romería statt, die als Fest von touristischem Interesse ausgezeichnet ist. Im Viertel San Roque wird Mitte August das Fest San Roque gefeiert. Der Küstenweg des Jakobswegs (Camino del Norte) führt über die Puente de los Santos durch Ribadeo nach Galicien.

Bilbao, lange ein Zentrum der baskischen Industrie, hat sich von einem mittelalterlichen Handelshafen zu einer modernen Kulturstadt gewandelt. Die Stadt wurde im Jahr 1300 gegründet und erlebte eine Blütezeit durch den Eisenerzhandel und den Schiffbau, was ihre Entwicklung maßgeblich prägte. Die Architektur erzählt von Tradition und modernem Design.Das Spektrum reicht vom verwinkelten Casco Viejo mit der gotischen Kathedrale Santiago bis zu den repräsentativen Bürgerhäusern an der Gran Vía im Ensanche, der Stadterweiterung des späten 19. Jahrhunderts. Ein Wendepunkt war die Eröffnung des Guggenheim-Museums von Frank Gehry im Jahr 1997, das Bilbao international als Ziel für zeitgenössische Architektur und Kunst etablierte. Bauten wie die Zubizuri-Brücke von Santiago Calatrava oder der Iberdrola-Turm von César Pelli unterstreichen diesen Wandel.Kulturell ist Bilbao in der baskischen Identität verwurzelt, was sich in der Pflege der Sprache Euskera und zahlreichen Traditionen zeigt. Die Pintxo-Kultur ist ein zentraler Bestandteil des sozialen Lebens. Wichtige Kultureinrichtungen neben dem Guggenheim sind das Museo de Bellas Artes mit einer umfangreichen Sammlung klassischer und moderner Kunst sowie das Arriaga-Theater. Die jährliche Aste Nagusia (Große Woche) im August ist ein Fest der baskischen Kultur mit Musik, Tanz und Sport.