Der Nationalpark Rincón de la Vieja schützt das gleichnamige Vulkanmassiv in Guanacaste, rund 25 Kilometer nordöstlich von Liberia. Du kommst hierher, um zwischen Fumarolen, blubbernden Schlammtöpfen und Wasserfällen durch tropischen Wald zu wandern.Der 1973 gegründete Park umfasst rund 141 Quadratkilometer und gehört zum UNESCO-Welterbe Area de Conservación Guanacaste. Der Vulkan ist aktiv: Im August und September 2026 kam es wiederholt zu kleineren Eruptionen, Anfang September löste die nationale Katastrophenschutzbehörde CNE für umliegende Bezirke eine grüne Alarmstufe aus. Der Wanderweg zum Krater ist seit Jahren gesperrt.Die meisten Besucher kommen über den Sektor Las Pailas. Ein rund drei Kilometer langer Rundweg führt hier an Fumarolen, einer dampfenden Lagune und Schlammtöpfen vorbei; längere Wege führen zu den Wasserfällen La Cangreja und Escondida. Der ruhigere Sektor Santa María weiter nördlich ist nur mit Geländewagen gut erreichbar.Der Park ist montags geschlossen, Eintritt und aktuelle Zugangsregeln veröffentlicht die Schutzgebietsbehörde SINAC. Wegen der vulkanischen Aktivität kann der Zugang kurzfristig eingeschränkt werden; prüfe vor dem Besuch den aktuellen Stand und beachte die Hinweise des Auswärtigen Amts.
Sehenswürdigkeiten in Nationalpark Rincón de la Vieja
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Natur
1Catarata La Cangreja
Der Wasserfall liegt am längeren Wasserfallweg im Sektor Las Pailas; Hin- und Rückweg dauern etwa fünf Stunden und verlangen eine gewisse Kondition. Für diesen Weg gilt eine frühe letzte Einlasszeit am Mittag, starte also am Vormittag. Nimm reichlich Wasser mit, unterwegs gibt es keine Versorgung.
Der rund drei Kilometer lange Rundweg beginnt am Eingang des Sektors Las Pailas und ist in zwei bis drei Stunden zu gehen. Auf einer offenen Fläche passierst du Fumarolen, eine dampfende Lagune und graue Schlammtöpfe, im Waldabschnitt folgen weitere Dampfquellen und ein saisonaler Wasserfall. Bleib auf dem Weg, die Thermalfelder sind sehr heiß.
Der zweite Wasserfall am Wasserfallweg des Sektors Las Pailas lässt sich mit der Catarata La Cangreja zu einer langen Tageswanderung verbinden. Beide zusammen ergeben eine anspruchsvolle Tour durch Trocken- und Galeriewald. Plane genug Zeit ein, um vor Schließung des Parks zurück zu sein.
Der Wasserfall ist in rund 15 Minuten vom Eingang Las Pailas zu erreichen und damit die kürzeste Wasserfallwanderung im Park. Am Fuß liegt ein Becken, in dem gebadet werden kann. Der kurze Weg eignet sich gut als Ergänzung zum Rundweg Las Pailas.
Ein aktiver VulkanDer Rincón de la Vieja gilt als aktiver Vulkan; im August und September 2026 meldeten costa-ricanische Medien wiederholt kleinere Eruptionen aus dem Krater. Seine Wärme speist Fumarolen, Schlammtöpfe und heiße Quellen an den Flanken; eine Fumarolenlagune am Rundweg Las Pailas erreicht über 90 Grad. Mehrere Abenteuerzentren außerhalb des Parks bieten Thermalbäder an.Teil eines WelterbesDer Park wurde am 23. Oktober 1973 gegründet und gehört zur Area de Conservación Guanacaste, die von der UNESCO als Welterbe anerkannt ist. Besuchereinrichtungen gibt es an den Stationen Las Pailas und Santa María, beide an der Südseite des Massivs.
Anreise und Unterwegs
AnreiseZum Sektor Las Pailas fährst du von Liberia auf der Interamericana nach Norden und biegst dann Richtung Curubandé ab; die Fahrt dauert etwa eine Stunde, die letzten Kilometer sind unbefestigt. Öffentliche Busse fahren nicht bis zum Eingang, die meisten Besucher kommen mit dem Mietwagen oder einer Tour aus Liberia.Im ParkStarte früh, da es tagsüber heiß wird und für die Wasserfallwege eine frühe letzte Einlasszeit gilt. Am Weg gibt es kein Trinkwasser, nimm ausreichend mit. Bleib auf den markierten Wegen, die Fumarolen und Schlammtöpfe sind sehr heiß.
Unterkünfte in Nationalpark Rincón de la Vieja
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