Lindos

Der Dodekanes liegt als lange Kette vor der türkischen Küste und gehört erst seit 1948 zu Griechenland, länger als anderswo prägten hier Johanniter, Osmanen und Italiener das Bild. Das Ergebnis ist eine Bauweise, die mit den weißen Würfelhäusern der Kykladen wenig zu tun hat: Ritterburgen, Moscheen, Klosterfestungen und italienische Verwaltungsbauten. Die Gruppe reicht von Rhodos mit über 100000 Einwohnern bis zu Inseln mit wenigen hundert.

Rhodos-Stadt besticht als UNESCO-Weltkulturerbe mit einer außergewöhnlich gut erhaltenen mittelalterlichen Altstadt, die tief in der Geschichte der Johanniterritter verwurzelt ist. Du erkundest hier eine faszinierende Mischung aus Kreuzritterburgen und osmanischer Architektur, die in verwinkelten Gassen und auf historischen Plätzen lebendig wird. Zu den unumgänglichen Höhepunkten zählen der imposante Großmeisterpalast und die beeindruckende Ritterstraße. Außerhalb der alten Mauern lockt der moderne Teil der Stadt mit dem malerischen Mandraki-Hafen, dem einstigen Standort des Kolosses von Rhodos, sowie vielfältigen Einkaufsmöglichkeiten. Um die einzigartige Atmosphäre voll auszukosten, solltest du die Altstadt in den frühen Morgenstunden oder späten Nachmittagsstunden erkunden. Die Monate Mai, Juni und September bieten sich für einen Besuch an, um milderes Wetter und weniger Besucherandrang zu erleben.

Symi ist die einzige griechische Insel, auf der ein kompletter neoklassizistischer Hafenort unter Denkmalschutz steht: Neubauten sind seit Jahrzehnten untersagt, weshalb Gialos aussieht wie um 1900. Bezahlt wurde die Stadt mit Schwammtaucherei und Schiffbau, die die Insel im 19. Jahrhundert reich und mit über 20000 Einwohnern voll machten. Heute leben hier rund 2500 Menschen, und die Insel füllt sich täglich mit Tagesgästen aus Rhodos, die abends wieder verschwinden.

Karpathos liegt zwischen Kreta und Rhodos weit abseits der üblichen Fährrouten und hat deshalb behalten, was anderswo verschwunden ist: ein Bergdorf, in dem ältere Frauen im Alltag Tracht tragen und ein eigener Dialekt gesprochen wird. Der Rest der Insel besteht aus einem langen Gebirgsrücken, Buchten ohne Zufahrt und dem windigsten Strand der Ägäis. Wer herkommt, tut das wegen der Abgeschiedenheit, nicht trotz ihr.

Leros ist die einzige griechische Insel, deren Stadtbild vom italienischen Rationalismus geprägt ist: Lakki wurde in den dreißiger Jahren als Marinestützpunkt von Grund auf neu geplant, mit Rundbögen, Arkaden und breiten Achsen. Dazu kommen Bunker, Stöllen und ein Kriegsmuseum aus der Schlacht von 1943. Wer Badeurlaub sucht, findet ihn hier auch, aber die Insel ist vor allem ein Ort für Leute, die Geschichte im Straßenbild lesen wollen.