Als Erfinderin gilt Cher Yam Tian, die Mitte der 1950er-Jahre Chilisauce statt Tomatensauce an gebratene Krabben gab und sie ab 1956 mit ihrem Mann an einem Straßenstand verkaufte. Die heute verbreitete, etwas säuerlichere Version wird dem Koch Hooi Kok Wah zugeschrieben. Chilli Crab bestellst du meist in Seafood-Restaurants und teilst sie mit mehreren Personen.