Weimar

Erfurt liegt im weiten Tal der Gera und ist mit rund 215.000 Einwohnern die größte Stadt und Landeshauptstadt Thüringens. Wahrzeichen sind das Ensemble aus Mariendom und Severikirche auf dem Domberg, über 70 Domstufen zu erreichen, und die Krämerbrücke, die längste durchgehend mit Häusern bebaute Brücke Europas.Martin Luther studierte hier von 1501 bis 1505. Seit dem 17. September 2023 gehört das jüdisch-mittelalterliche Erbe der Stadt mit Alter Synagoge, Mikwe und Steinernem Haus zum UNESCO-Welterbe. Über der Altstadt thront die barocke Zitadelle Petersberg.

Thüringen trägt seit 1897 den Beinamen "grünes Herz Deutschlands", der auf seinen Waldreichtum zurückgeht. Größtes Gebirge ist der Thüringer Wald, durch den der Kammweg Rennsteig führt. Landeshauptstadt und größte Stadt ist Erfurt mit Dom, Severikirche und der Krämerbrücke.Kulturell steht Thüringen für die Weimarer Klassik: Herzogin Anna Amalia und Herzog Carl August holten Dichter wie Goethe nach Weimar, wo 1919 auch das Bauhaus gegründet wurde. Auf der Wartburg bei Eisenach arbeitete Martin Luther im Versteck an seiner Bibelübersetzung.

Die Wartburg thront etwa 220 Meter über Eisenach am Rand des Thüringer Waldes und ist seit 1999 UNESCO-Welterbe. Der Sage nach gründete Ludwig der Springer die Burg, ihr romanischer Palas aus der Zeit um 1156 bis 1162 gilt als erster seines Bautyps im deutschsprachigen Raum. Von 1211 bis 1227 lebte und wirkte hier Elisabeth von Thüringen.Vom 4. Mai 1521 bis zum 1. März 1522 lebte Martin Luther versteckt als "Junker Jörg" auf der Burg und übersetzte in nur elf Wochen das Neue Testament. Am 18. Oktober 1817 versammelten sich Studenten zum ersten Wartburgfest, einer Kundgebung für einen Nationalstaat mit eigener Verfassung.

Leipzig ist die einwohnerreichste Stadt Sachsens, eine Messe- und Universitätsstadt mit einer Messetradition, die bis 1190 zurückreicht. Musikalisch prägen Johann Sebastian Bach, der von 1723 bis 1750 Thomaskantor war, und Felix Mendelssohn Bartholdy die Stadt, heute getragen vom Gewandhausorchester und dem Thomanerchor.1989 gingen aus den Friedensgebeten in der Nikolaikirche die Montagsdemonstrationen hervor, die unter dem Ruf "Keine Gewalt" zum Ende der DDR beitrugen. Heute verbindet Leipzig eine kompakte Innenstadt mit Passagen und Kirchen, das Kunstareal der alten Baumwollspinnerei im Westen und lebendige Ausgehviertel im Süden.

Der Harz ist das Mittelgebirge im Westen Sachsen-Anhalts, sein höchster Gipfel ist der Brocken mit 1141 Metern, zugleich der höchste Berg Norddeutschlands. Rund um den Gipfel erstreckt sich der Nationalpark Harz, hinauf führt die Brockenbahn der Harzer Schmalspurbahnen, die in Wernigerode startet.Am Nordrand des Gebirges liegen Fachwerkstädte wie Wernigerode, die "bunte Stadt am Harz", und Quedlinburg, dessen Altstadt mit über 2100 Fachwerkhäusern seit 1994 UNESCO-Welterbe ist. Weiter östlich an der Elbe erinnert die Lutherstadt Wittenberg mit ihren Welterbestätten an die Anfänge der Reformation.