Monteverde ist das Hochland der Nebelwälder in der Region Arenal und Monteverde, rund vier Autostunden vom Valle Central um San José entfernt. Du kommst hierher, um durch die Nebelwaldreservate von Monteverde und Santa Elena zu wandern, in denen Moose, Epiphyten und mit etwas Glück der Quetzal zu sehen sind.Die Siedlung liegt auf rund 1.300 bis 1.400 Metern. Hauptort und Versorgungszentrum ist Santa Elena mit den meisten Unterkünften, Restaurants und Tourenbüros; entlang der Straße Richtung Reservat folgen Cerro Plano und die von Quäkern gegründete Siedlung Monteverde.Das Klima ist kühl und häufig neblig. Neben den Reservaten bieten private Parks wie Selvatura Hängebrücken und Ziplines an, mehrere Anbieter führen abends Nachtwanderungen.Plane mindestens zwei Nächte ein. Frühe Morgenstunden eignen sich am besten für Vogelbeobachtungen, und ein ortskundiger Guide erhöht die Chance, Tiere zu entdecken.
Sehenswürdigkeiten in Monteverde
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Park
1Nebelwaldreservat Monteverde
Das 1972 gegründete private Reservat schützt rund 10.500 Hektar Nebelwald beiderseits der Kontinentalscheide und liegt etwa sechs Kilometer östlich von Santa Elena. Markierte Wege unterschiedlicher Länge führen durch moosbehangenen Wald, über eine Hängebrücke und zum Aussichtspunkt La Ventana an der Kontinentalscheide. Hier lebt der Quetzal, der je nach Jahreszeit zwischen höheren und tieferen Lagen wandert. Tickets werden inzwischen pro Weg verkauft; ein früher Start und ein Guide lohnen sich, abends gibt es geführte Nachtwanderungen.
Das gemeindegeführte Reservat liegt rund 20 Autominuten nördlich von Santa Elena auf etwa 1.600 bis 1.800 Metern und damit höher als das Reservat Monteverde. Ein Netz gut markierter Wege unterschiedlicher Länge führt durch Nebelwald; ein Teil der Einnahmen kommt der Schule von Santa Elena zugute. Das Reservat ist meist ruhiger als sein bekannterer Nachbar, gute Kleidung gegen Nässe und Kühle ist ratsam.
Der private Naturpark liegt direkt neben dem Reservat Santa Elena nördlich des Ortes. Er bietet Hängebrücken durch die Baumkronen des Nebelwalds, eine Zipline-Anlage sowie einen Schmetterlingsgarten. Wer den Wald ohne lange Wanderung von oben sehen will, findet hier eine gut erschlossene Alternative zu den Reservaten.
Das Restaurant im Zentrum von Santa Elena, gegenüber der Post, serviert costa-ricanische Küche mit mehreren vegetarischen Gerichten. Es ist eine verlässliche Adresse für ein Abendessen nach einem Tag in den Reservaten.
Das Café an der Straße zum Reservat Monteverde, gegenüber dem Kunsthandwerksladen CASEM, bietet Quiches, Salate und Gebäck. Es eignet sich gut für ein Frühstück oder Mittagessen auf dem Weg in den Nebelwald.
Das kleine Lokal im Zentrum von Santa Elena bietet israelisch geprägte Küche und Kaffee. Es ist eine Abwechslung zu den costa-ricanischen Sodas des Ortes und eignet sich für ein entspanntes Frühstück oder Mittagessen.
Die Quäker von Monteverde1951 ließen sich elf Quäkerfamilien aus Fairhope im US-Bundesstaat Alabama auf dem Bergrücken nieder. Mehrere junge Männer der Gemeinschaft hatten zuvor die Registrierung für den Wehrdienst verweigert. Das kühle Klima eignete sich für Milchwirtschaft, und 1952 entstand die Käserei von Monteverde, die bis heute Milch von zahlreichen Höfen der Umgebung verarbeitet.Schutz des Nebelwalds1972 gründeten der Siedler Wilford Guindon und der Biologe George Powell das Nebelwaldreservat Monteverde, für das das Tropical Science Center das Land erwarb. Die nur hier vorkommende Goldkröte wurde 1989 zuletzt gesehen; ihr Verschwinden wird mit einer Pilzerkrankung von Amphibien in Verbindung gebracht.
Anreise und Unterwegs
AnreiseDie meisten Besucher kommen über die Interamericana und die Straße 606 über Sardinal und Guacimal, deren früher unbefestigter Abschnitt inzwischen asphaltiert ist; das Teilstück von der Interamericana dauert rund 50 Minuten. Von La Fortuna verkehren Shuttles sowie die Kombination aus Kleinbus und Boot über den Arenalsee; die Strecke über Tilarán ist teils unbefestigt.Vor OrtSanta Elena erkundest du zu Fuß. Zu den Reservaten fährst du mit dem Taxi, rote Taxis findest du im Ort leicht. Das Nebelwaldreservat Monteverde liegt etwa 6 Kilometer, rund 15 Autominuten, vom Zentrum von Santa Elena entfernt, das Reservat Santa Elena rund 20 Autominuten.
