Franken

Rothenburg ob der Tauber verdankt seinen Namenszusatz der Lage oberhalb der Tauber. Die rund 11.000 Einwohner zählende Stadt ist bis heute von einer 3360 Meter langen Stadtmauer umgeben, deren Verlauf aus dem frühen 14. Jahrhundert stammt. Am Plönlein, einer Straßengabelung mit Fachwerkhäusern, blickst du auf Sieberstor und Kobolzellertor.Am Marktplatz zeigt die Kunstuhr der Ratstrinkstube von 1466 die Szene des legendären Meistertrunks, vom Rathausturm reicht der Blick aus 60 Metern Höhe über die Dächer. In der gotischen Kirche St. Jakob steht der Heilig-Blut-Altar von Tilman Riemenschneider. Rothenburg liegt an der Romantischen Straße zwischen Würzburg und Füssen.

Nürnberg ist mit über 520.000 Einwohnern die zweitgrößte Stadt Bayerns. Die Pegnitz teilt die fast vollständig ummauerte Altstadt in die Sebalder und die Lorenzer Seite, am Nordrand thront die Kaiserburg, in der zwischen 1105 und 1571 alle Kaiser und Könige des Heiligen Römischen Reiches zeitweise residierten. Albrecht Dürer lebte von 1509 bis zu seinem Tod 1528 in seinem Haus am Tiergärtnertor.Die Stadt stellt sich auch ihrer dunklen Geschichte: Auf dem ehemaligen Reichsparteitagsgelände informiert ein Dokumentationszentrum, im Justizpalast begannen im November 1945 die Nürnberger Prozesse. Das Germanische Nationalmuseum gilt als größtes kulturhistorisches Museum im deutschen Sprachraum, und in der Adventszeit lockt der Christkindlesmarkt.

Bamberg an der Regnitz hat rund 80.000 Einwohner, seine Altstadt ist seit 1993 UNESCO-Welterbe. Weil sie sich über sieben Hügel verteilt, nennt man Bamberg auch das „Fränkische Rom“. Auf dem Domberg steht der viertürmige Kaiserdom, der 1237 geweiht wurde und das einzige Papstgrab Deutschlands birgt.Mitten im linken Regnitzarm sitzt das Alte Rathaus mit seinen bemalten Fassaden, auf der Regnitzinsel reihen sich in Klein-Venedig Fischerhäuser aus dem 17. Jahrhundert mit langen Holzbalkonen. Berühmt ist Bamberg für sein Rauchbier, etwa das Aecht Schlenkerla, dessen Malz über Buchenholz gedarrt wird.

Würzburg liegt im Maindreieck und hat rund 128.000 Einwohner. Die Residenz der Fürstbischöfe, nach Plänen von Balthasar Neumann ab 1720 erbaut, ist seit 1981 samt Hofgarten und Residenzplatz UNESCO-Welterbe. Über ihrem Treppenhaus spannt sich das rund 580 Quadratmeter große Deckenfresko von Giovanni Battista Tiepolo.Die Alte Mainbrücke mit ihren zwölf Heiligenfiguren ist seit 1990 für Autos gesperrt und führt hinüber zur Festung Marienberg, die rund 100 Meter über dem Main thront. Die Stadt ist Zentrum eines renommierten Weinbaugebiets, drei der fünfzehn größten Weingüter Deutschlands haben hier ihren Sitz.

Der Neckar verbindet zwei sehr unterschiedliche Städte Baden-Württembergs: Stuttgart, die Landeshauptstadt im Talkessel, wo der Fluss die Stadt im Nordosten durchquert, und Heidelberg, wo er den Odenwald verlässt und in die Oberrheinebene tritt. Heidelbergs Schlossruine über der Altstadt zieht nach Angaben der Schlossverwaltung jährlich rund eine Million Gäste an.Hier erlebst du die Romantik der ältesten Universitätsstadt Deutschlands ebenso wie die Autostadt Stuttgart mit den Museen von Mercedes-Benz und Porsche. Weinberge reichen in Stuttgart bis in die Innenstadt, und die Wilhelma in Bad Cannstatt zählt zu den meistbesuchten Zoos Deutschlands.