Huế

Zentralvietnam ist der schmale Mittelteil des Landes zwischen Gebirge und Südchinesischem Meer. Hier liegen die alte Kaiserstadt Huế, die Altstadt von Hội An, die Strandstadt Đà Nẵng und weiter nördlich die Höhlen des Nationalparks Phong Nha-Kẻ Bàng.Die Region hat ihren eigenen Wetterkalender: Die Regenzeit fällt hier vor allem auf Oktober bis Dezember, wenn auch Taifune die Küste treffen können. Die ersten Monate des Jahres sind meist angenehm und trocken.

Đà Nẵng ist die größte Stadt Zentralvietnams und liegt am Hàn-Fluss zwischen Bergen und Südchinesischem Meer, rund 764 Kilometer südlich von Hanoi. Die meisten Reisenden kommen über den Flughafen mitten in der Stadt an und nutzen Đà Nẵng als Ausgangspunkt für Hội An und Huế, viele bleiben aber auch wegen des langen Stadtstrands Mỹ Khê und der Marmorberge.Der Hàn-Fluss teilt das Zentrum: Am Westufer liegen der Hàn-Markt und das Cham-Museum, über den Fluss führt die Drachenbrücke. Nördlich der Stadt ragt die bergige Halbinsel Sơn Trà ins Meer, im Süden liegen die Marmorberge, im Westen die Bergstation Bà Nà Hills mit der Goldenen Brücke. Der Hải-Vân-Pass trennt Đà Nẵng von Huế, ein 6,28 Kilometer langer Tunnel verkürzt die Fahrt seit 2005.Seit dem 1. Juli 2025 umfasst die Stadt auch die frühere Provinz Quảng Nam, zu der Hội An gehört. Mit rund drei Millionen Einwohnern ist sie heute die viertgrößte Stadt des Landes.

Hội An ist eine kleine Hafenstadt an der Mündung des Thu-Bồn-Flusses in Zentralvietnam, rund 30 Kilometer südlich von Đà Nẵng. Du fährst hin wegen der Altstadt, eines außergewöhnlich gut erhaltenen Handelshafens aus dem 15. bis 19. Jahrhundert, der seit 1999 zum UNESCO-Welterbe gehört.In den engen Gassen stehen über 1.000 Holzhäuser, Versammlungshallen chinesischer Kaufleute, Pagoden und Ahnenhäuser, in denen sich vietnamesische, chinesische und japanische Einflüsse mischen. Wahrzeichen ist die Japanische Brücke mit ihrem kleinen Tempel. Abends beleuchten Laternen die Gassen am Fluss.Rund fünf Kilometer östlich liegt der Strand An Bàng, gut mit dem Fahrrad erreichbar. Etwa 40 bis 45 Kilometer westlich liegt die Tempelstadt Mỹ Sơn, ein beliebter Tagesausflug. Seit dem 1. Juli 2025 gehört Hội An verwaltungsmäßig zur Stadt Đà Nẵng.

Der Nationalpark Phong Nha-Kẻ Bàng liegt im Karstgebirge Zentralvietnams an der Grenze zu Laos, nördlich von Huế. Du fährst hin wegen der Höhlen, darunter Sơn Đoòng, die größte bekannte Höhle der Welt, und mehrerer Tropfsteinhöhlen, die du ohne Expedition besuchen kannst.Der Karst ist rund 400 Millionen Jahre alt und gilt als ältestes großes Karstgebiet Asiens, mit über 220 Kilometern dokumentierter Höhlen und unterirdischer Flüsse. Seit 2003 ist der Park UNESCO-Welterbe, 2025 wurde die Stätte um den angrenzenden Nationalpark Hin Nam No in Laos erweitert.Ausgangspunkt ist der Ort Phong Nha, rund 45 Kilometer westlich der Küstenstadt Đồng Hới, mit Gästehäusern und Tourenanbietern. Für die zugänglichen Höhlen reichen zwei bis drei Tage, mehrtägige Höhlentouren müssen lange im Voraus gebucht werden. Seit dem 1. Juli 2025 gehört das Gebiet zur Provinz Quảng Trị, die mit Quảng Bình zusammengelegt wurde.

Ubon Ratchathani ist die größte Stadt im östlichen Isan, nahe der Grenze zu Laos und am Fluss Mun gelegen. Sie ist Verwaltungs- und Universitätsstadt und lebt weniger vom Tourismus als von ihrer Rolle als regionales Zentrum.Zu den Tempeln der Stadt gehören Wat Thung Si Muang mit einer hölzernen Schriftenbibliothek, die auf Pfosten mitten in einem Teich steht, und Wat Nong Bua, dessen weißer Chedi dem Vorbild von Bodhgaya in Indien nachempfunden ist. Das Nationalmuseum im ehemaligen Residenzgebäude ordnet die Geschichte der Region ein.Bekannt ist Ubon vor allem für das Kerzenfest (Hae Thian Phansa) im Juli, zu Beginn der buddhistischen Fastenzeit: Die Tempel der Stadt lassen aus Wachs große Reliefskulpturen anfertigen, die in einer Prozession durch das Zentrum gezogen werden. Zu diesem Termin sind Unterkünfte knapp.Im Umland liegen der Nationalpark Pha Taem mit vorgeschichtlichen Felsmalereien hoch über dem Mekong und die ausgewaschenen Felsbecken von Sam Phan Bok, die bei niedrigem Wasserstand freiliegen. Die kühlere Trockenzeit von November bis Februar ist die angenehmste Reisezeit.