Cambridge: Harvard Square und MIT

Beacon Hill und Back Bay sind die beiden klassischen Wohnviertel westlich des Boston Common: oben am Hügel Backsteinhäuser aus dem frühen 19. Jahrhundert, unten am Charles River die Stadthäuser und Boulevards der Back Bay. Du kommst hierher für die Architektur, vom goldenen Kuppeldach des State House bis zu Trinity Church und Bibliothek am Copley Square, und für einen Nachmittag zwischen Charles Street und Newbury Street.Zu Fuß brauchst du vom State House bis zum Copley Square gut 20 Minuten, am schönsten durch den Public Garden und über die Commonwealth Avenue Mall. Für beide Viertel mit zwei, drei Innenbesichtigungen reicht ein Tag. Zur Rushhour und am Wochenende ist die Newbury Street sehr voll, Beacon Hill bleibt ruhiger.

Boston, die Hauptstadt von Massachusetts, wurde 1630 von englischen Puritanern gegründet und ist eine der ältesten Städte der USA. Du fährst hin, weil sich hier die Geschichte der Amerikanischen Revolution auf einer einzigen Route ablaufen lässt: Der Freedom Trail führt auf rund 2,5 Meilen (4 km) vom Boston Common über das North End bis zum Bunker Hill Monument in Charlestown.Dazu kommen Backsteinviertel wie Beacon Hill und das italienische North End, das Museum of Fine Arts, die Universitätsstadt Cambridge auf der anderen Seite des Charles River und mit Fenway Park das älteste noch genutzte Baseballstadion der Major League.Drei Viertel stellen wir auf eigenen Seiten vor: das North End mit Paul Revere House und Old North Church, Beacon Hill und Back Bay zwischen State House und Copley Square sowie Cambridge mit Harvard Square und MIT.Boston ist kompakt und gut zu Fuß zu erkunden, für längere Wege nimmst du „The T“. Salem, Concord und Plymouth erreichst du als Tagesausflug, mit Amtrak bist du in rund vier Stunden in New York.

Das North End ist Bostons ältestes Wohnviertel, ein dicht bebauter Halbinselzipfel zwischen Hafen und Rose Kennedy Greenway, gleich nördlich der Faneuil Hall. Du kommst wegen zweier Dinge: Hier stehen mit dem Paul Revere House und der Old North Church die Schauplätze des berühmten Ritts von 1775, und an Hanover und Salem Street reiht sich die italienisch geprägte Küche der Stadt.Das Viertel misst kaum einen Kilometer im Quadrat, du läufst es in einer Stunde ab. Für einen Besuch mit Museum, Kirche und Essen solltest du einen halben Tag einplanen. Abends zwischen 18 und 20 Uhr und an Sommerwochenenden sind die Restaurants und Bäckereien sehr voll; viele kleine Lokale nehmen keine Reservierungen.

Massachusetts ist der Bundesstaat im Nordosten der USA, in dem die amerikanische Geschichte gleich mehrfach begann: In Plymouth landeten 1620 die Pilger der Mayflower, in Lexington und Concord fielen am 19. April 1775 die ersten Schüsse der Amerikanischen Revolution. Wer an der Ostküste unterwegs ist, kommt hier wegen Boston, der Dünenküste von Cape Cod und der vielen historischen Orte auf engem Raum.Die Wege sind kurz: Salem, Concord und Plymouth erreichst du von Boston aus bequem als Tagesausflug, Cape Cod mit seinen langen Atlantikstränden lohnt eher eine Übernachtung. Dazwischen liegen Kleinstädte mit weißen Holzkirchen, Hummerbuden und Leuchttürmen.Der Hexenprozess von Salem 1692, die Pilgerkolonie und die Revolution prägen bis heute, wie sich der Staat erzählt. Gleichzeitig ist Massachusetts mit Harvard und dem Großraum Boston eines der wichtigsten Universitäts- und Forschungszentren des Landes.

Harlem gilt als kulturelles Zentrum des Schwarzen Amerika. Während der Great Migration zogen ab den 1910er Jahren Zehntausende Afroamerikaner aus dem Süden hierher, 1930 stellten sie rund 70 Prozent der Bevölkerung. In den 1920er Jahren entstand daraus die Harlem Renaissance: Langston Hughes und Zora Neale Hurston schrieben, Duke Ellington spielte im Cotton Club, der damals nur weißes Publikum einließ.Hauptachse ist die 125th Street mit dem Apollo Theater, auf dessen Bühne seit 1934 die Amateur Night läuft, und seit November 2025 dem Neubau des Studio Museum in Harlem. Weiter nördlich reihen sich Brownstones und Kirchen aneinander, etwa die Abyssinian Baptist Church, deren Pastor Adam Clayton Powell Jr. als erster Schwarzer Abgeordneter aus New York City in den Kongress einzog. Im St. Nicholas Park steht die Hamilton Grange, das Landhaus von Alexander Hamilton.Harlem ist kein Museumsviertel, sondern ein Wohnquartier. Iss Soul Food, hör abends Jazz und schau sonntags, wie sich die Nachbarschaft für den Kirchgang herausputzt. Wenn du einen Gottesdienst besuchen möchtest, informier dich vorher auf der Website der Gemeinde über die Regeln für Gäste.Am meisten erlebst du an einem Abend mit Amateur Night im Apollo oder am Sonntag mit Gospel-Brunch. Plane mindestens einen halben Tag ein.