Antikes Olympia

Tausend Jahre SpieleOlympia war kein Wohnort, sondern ein Heiligtum, das alle vier Jahre zum Wettkampfplatz wurde. Die überlieferte Siegerliste beginnt 776 v. Chr., zunächst gab es nur einen Lauf über die Stadionlänge, später kamen Ringen, Faustkampf, Fünfkampf und Wagenrennen hinzu. Teilnahmeberechtigt waren freie Griechen, als Preis gab es einen Kranz vom wilden Ölbaum, der Ruhm in der Heimatstadt fiel dafür umso größer aus. Während der Ekecheiria, des heiligen Waffenstillstands, war der Weg nach Olympia für die Teilnehmer geschützt. Gegen Ende des 4. Jahrhunderts n. Chr. endeten die Spiele mit dem Verbot der heidnischen Kulte unter Kaiser Theodosius I., das Heiligtum verfiel und wurde durch Erdbeben und Schwemmland verschlossen.Kunst und WiederentdeckungDer Bildhauer Phidias schuf hier die rund zwölf Meter hohe Zeusstatue aus Gold und Elfenbein, eines der sieben Weltwunder. Die Giebel und Metopen des Zeustempels gelten als Hauptwerke des Strengen Stils. Ausgegraben wurde Olympia ab 1875 durch deutsche Archäologen unter Ernst Curtius, die Funde blieben nach einem eigens geschlossenen Vertrag in Griechenland. Pierre de Coubertin, der Gründer des Internationalen Olympischen Komitees, ist in Olympia mit einem Denkmal geehrt, in dem sein Herz beigesetzt ist.

AnreiseÜberlandbusse der KTEL fahren vom Busbahnhof Kifissos in Athen über Patras nach Pyrgos, dort steigst du in den Regionalbus für die letzten 20 Kilometer nach Olympia um. Zwischen Katakolo, Pyrgos und Olympia verkehren außerdem einige Regionalzüge pro Tag, prüfe den aktuellen Fahrplan von Hellenic Train. Mit dem Auto fährst du von Patras an der Küste entlang nach Pyrgos und von dort ins Tal des Alpheios.Im Dorf und auf dem GeländeDorf, Museen und Ausgrabungsstätte liegen nah beieinander und sind zu Fuß gut zu erreichen. Auf dem Gelände sind die Wege gekiest und teils uneben, und Schatten gibt es vor allem unter den Bäumen am Kronos-Hügel. Taxis findest du im Dorf, für Ausflüge in die Umgebung und an die Küste ist ein Mietwagen praktischer, weil die Busse außerhalb der Hauptlinie selten fahren.