Geschichtspark Sukhothai

Erstes Reich der ThaiSukhothai war im 13. und 14. Jahrhundert die Hauptstadt eines frühen siamesischen Königreichs. Zuvor stand die Gegend unter Khmer-Einfluss: Der Wat Si Sawai entstand Ende des 12. oder Anfang des 13. Jahrhunderts als Hindu-Schrein für Vishnu. Als bekanntester Herrscher gilt Ramkhamhaeng, dem die Überlieferung die Entwicklung der thailändischen Schrift zuschreibt.Bauformen und WelterbeTypisch für die Epoche sind der lotusknospenförmige Chedi, etwa am Wat Mahathat, und der gehende Buddha. Mit dem Aufstieg Ayutthayas verlor die Stadt an Bedeutung; 1793 gründete Rama I. rund zwölf Kilometer östlich das neue Sukhothai, die alte Stadt wurde aufgegeben. Seit 1991 stehen die Ruinen gemeinsam mit Si Satchanalai und Kamphaeng Phet auf der UNESCO-Welterbeliste. Die Anlage ist restauriert und teils rekonstruiert.

Im ParkDas Gelände ist groß und in mehrere Zonen geteilt: die Zentralzone innerhalb der Mauern, dazu Nord, West, Ost und Süd. Zu Fuß ist nur die Zentralzone sinnvoll zu erkunden.Das Fahrrad ist das passende Verkehrsmittel: Verleihstellen liegen an den Eingängen und entlang der Straße in Mueang Kao, das Gelände ist flach. Zwischen Zentral- und Nordzone sind es wenige Minuten, die Westzone mit Wat Saphan Hin liegt deutlich weiter. Plane die Besichtigung auf den frühen Morgen oder den späten Nachmittag, mittags gibt es kaum Schatten.AnreiseDer Park liegt bei Mueang Kao, rund zwölf Kilometer westlich der neuen Stadt Sukhothai; Songthaews pendeln tagsüber zwischen beiden Orten. Der Flughafen Sukhothai im Bezirk Sawankhalok wird von Bangkok Airways ab Bangkok-Suvarnabhumi angeflogen. Phitsanulok mit Flughafen und Bahnanschluss liegt knapp 100 Kilometer entfernt, der Bus braucht ein bis anderthalb Stunden.In den Tempelbezirken gilt: Schultern und Knie bedeckt, Schuhe aus, wo es angezeigt ist, und nicht auf Mauern oder Buddhafiguren steigen.