Thung-Salaeng-Luang-Nationalpark

Khao Kho in der Provinz Phetchabun ist ein Bergkreis mit kühlem Klima, der in Thailand wegen seiner Landschaft den Beinamen Schweiz Thailands trägt. Morgens liegt in der kühlen Jahreszeit oft Nebel in den Tälern.Bekannt sind der Tempel Wat Phra That Pha Sorn Kaew mit fünf gestaffelten weißen Buddhafiguren und Keramikmosaiken, der Windpark auf rund 1.000 Metern und das Denkmal für die Gefallenen der Kämpfe zwischen Armee und kommunistischen Aufständischen von 1968 bis 1982.Für die weitläufige Bergregion brauchst du ein eigenes Fahrzeug. Die beliebteste Reisezeit ist November bis Februar.

Die Phetchabun-Bergregion liegt im Tal des Pa Sak, rund 350 Kilometer nördlich von Bangkok, flankiert von Bergketten im Osten und Westen. In den Höhenlagen um Khao Kho und Phu Thap Boek ist es kühler als im Tiefland, morgens stehen in der kühlen Jahreszeit oft Nebelbänke in den Tälern.Die Region ist vor allem bei thailändischen Wochenendgästen beliebt, internationale Besucher sind selten. Zu den Zielen gehören der mit Keramik verkleidete Tempel Wat Phra That Pha Sorn Kaew, der Nam-Nao-Nationalpark und im Süden die UNESCO-Welterbestätte Si Thep.

Phu Thap Boek ist mit rund 1.770 Metern der höchste Punkt der Provinz Phetchabun und der Phetchabun-Berge. Der Berg liegt im Landkreis Lom Kao nahe der Grenze zur Provinz Loei, umgeben vom Nationalpark Phu Hin Rong Kla. Vom Kamm reicht der Blick über die umliegenden Bergketten, morgens sammelt sich oft Nebel in den Tälern.Die Hänge sind von Kohlfeldern überzogen, die Hmong-Familien des Dorfes Ban Thap Boek bewirtschaften. Rund um die Felder sind viele Resorts, Zeltplätze und Lokale entstanden, ein Teil davon gilt als illegal gebaut. Viele Besucher übernachten hier für den Sonnenaufgang.Das Klima ist ganzjährig kühl, im Dezember und Januar ist es am kältesten. Dann blühen auch wilde Kirschbäume. Warme Kleidung ist auch in der Trockenzeit sinnvoll.

Der Nam-Nao-Nationalpark liegt im Grenzgebiet der Provinzen Phetchabun und Chaiyaphum. Er wurde 1972 eingerichtet und umfasst rund 970 Quadratkilometer. Auf dem Bergland wechseln sich Kiefernwälder, Trocken- und Bergwald sowie Grasland ab, was dem Park ein anderes Gesicht gibt als den tropischen Parks im Süden.Hier leben unter anderem wilde Elefanten, Gaur, Bantengs und Sambarhirsche, dazu rund 360 Vogelarten. Wege führen zu Aussichtspunkten, zu Wasserfällen wie dem Haew Sai und zu Höhlen. Höchster Punkt ist der Phu Pha Chit mit 1.271 Metern.Die Route 12 zwischen Lom Sak und Chum Phae führt durch den Park, sodass die Anfahrt einfach ist. An der Parkverwaltung gibt es Bungalows und einen Campingplatz. Nachts kühlt es merklich ab, besonders im Dezember und Januar.

Der Sukhothai Historical Park bewahrt die Überreste der ersten Hauptstadt des Königreichs Sukhothai, das im 13. und 14. Jahrhundert seine Blütezeit erlebte. Die UNESCO nahm die Anlage gemeinsam mit den historischen Städten Si Satchanalai und Kamphaeng Phet in die Welterbeliste auf.Das Gelände gliedert sich in mehrere Zonen. Im Zentrum, innerhalb der alten Stadtmauern und Wassergräben, steht Wat Mahathat mit seinem lotosknospenförmigen Chedi; daneben liegen Wat Si Sawai mit drei Prangs khmerischer Prägung und Wat Sa Si auf einer Insel im Teich. Nördlich davon birgt Wat Si Chum den mächtigen sitzenden Buddha Phra Achana in einem schmalen Mauerschacht.Weil die Zonen weit auseinanderliegen, erkunden die meisten Besucher den Park mit dem Fahrrad; Verleihstellen gibt es an den Eingängen. Vormittags und am späten Nachmittag ist es deutlich angenehmer als in der Mittagshitze. Das Ramkhamhaeng-Nationalmuseum am Rand des Parks ordnet die Funde historisch ein.