Elafonissi

Ein Ort mit dunkler VorgeschichteSo ruhig die Lagune heute wirkt, der Name Elafonisi steht auf Kreta auch für ein Massaker. Am Ostersonntag, dem 18. April 1824, flüchteten mehrere hundert Menschen aus den Dörfern der Umgebung, überwiegend Frauen und Kinder, vor osmanischen Truppen auf die Insel, im Glauben, das Wasser würde sie schützen. Die Soldaten durchquerten die flache Lagune und töteten die meisten von ihnen, die Überlebenden wurden nach Ägypten in die Sklaverei verkauft. Die Angaben zur Zahl der Menschen auf der Insel schwanken zwischen 640 und 850. Ein Gedenkstein auf der Insel erinnert daran. Wenige Kilometer nördlich steht das Kloster Chrisoskalitissa.Naturschutz und NutzungElafonissi gehört zum europäischen Schutzgebietsnetz Natura 2000. Geschützt sind vor allem die Dünen mit der Strandlilie Pancratium maritimum, die Wacholderbestände und die Nistplätze der Unechten Karettschildkröte. Daraus ergeben sich Regeln, die vor Ort auch durchgesetzt werden: Teile der Insel sind abgesperrt, Fahrzeuge bleiben auf dem Parkplatz, das Mitnehmen von Sand ist verboten. Die Diskussion über die Zahl der Liegen und die Zufahrt läuft seit Jahren, weil der Andrang in der Hochsaison die Fläche sichtbar belastet. Wer früh kommt oder außerhalb der Sommermonate reist, erlebt das Gebiet deutlich ruhiger.

Die Wege nach ElafonissiEs gibt zwei Zufahrten. Die übliche führt von Chania über Kissamos, Topolia und Elos, rund 75 Kilometer, davon die letzten 40 kurvig und schmal. Die zweite kommt von Paleochora an der Südküste über eine teils unbefestigte Piste, sie ist kürzer, aber langsamer und nicht für jeden Mietwagen freigegeben. Wer nicht selbst fahren will, nimmt den KTEL-Bus, der in der Hauptsaison morgens ab Chania und ab Kissamos fährt und nachmittags zurück. Ab Paleochora verkehrt im Sommer auch ein Ausflugsboot.Vor OrtDer Parkplatz liegt direkt hinter dem Strand und ist gebührenpflichtig, in der Hochsaison ist er ab Mittag voll. Vom Parkplatz aus ist alles zu Fuß erreichbar: Holzstege führen über die Dünen, das Durchqueren der Lagune zur Insel dauert wenige Minuten und reicht je nach Wasserstand bis zu den Knien. Nach Süden wird der Strand leerer, je weiter Du gehst. Schatten gibt es außerhalb der Schirmreihen nicht. Trinkwasser, Toiletten und eine Kantine sind vorhanden, einen Geldautomaten gibt es nicht.