Ostküsten-Klassiker: Boston, New York, Philadelphia, Washington

Puritaner aus England gründeten Boston 1630 und benannten es nach der Stadt Boston in Lincolnshire. Im 18. Jahrhundert wurde die Hafenstadt zum Zentrum des Widerstands gegen die britische Krone: 1773 kippten Kolonisten bei der Boston Tea Party die Teeladung der East India Company ins Hafenbecken, Redner wie Samuel Adams sprachen in der Faneuil Hall, die deshalb den Spitznamen Cradle of Liberty trägt.1636 entstand in Cambridge mit Harvard das erste College der amerikanischen Kolonien. Heute hat der Großraum über 50 Hochschulen, was man an Buchläden, Cafés und jungen Leuten überall merkt. Am Nordhang von Beacon Hill lebte im 19. Jahrhundert eine große schwarze Gemeinde; das African Meeting House dort war ein Zentrum der Abolitionisten.Sport ist in Boston fast Religion: Die Red Sox spielen seit 1912 im Fenway Park, und Fans der Celtics, Bruins und Patriots füllen die Bars an Spieltagen bis auf den letzten Platz.

Das Metropolitan Museum of Art an der Fifth Avenue kostet für Erwachsene 30 $, das Ticket gilt am selben Tag auch für The Met Cloisters im Norden Manhattans. Den Preis frei wählen dürfen nur Einwohner des Bundesstaats New York sowie Studierende aus New York, New Jersey und Connecticut, jeweils mit Nachweis. Mittwochs ist das Haus geschlossen. Das MoMA verlangt ebenfalls 30 $, freitags von 17.30 bis 20.30 Uhr ist der Eintritt nur für Einwohner des Bundesstaats New York frei. MoMA PS1 in Queens ist für alle kostenlos.Broadway: 41 Theater mit mindestens 500 Plätzen im Theater District und am Lincoln Center. Die TKTS-Stände verkaufen Karten für denselben Tag mit 20 bis 50 Prozent Rabatt.Musik: Die Bronx gilt als Geburtsort des Hip-Hop, Harlem war das Zentrum der Harlem Renaissance.Einwanderung: Über Ellis Island kamen von 1892 bis 1954 rund 12 Millionen Menschen ins Land. Das Hauptgebäude ist seit 1990 ein Einwanderungsmuseum.

Der englische Quäker William Penn gründete Philadelphia 1682 als Stadt der Toleranz, der Name bedeutet „brüderliche Liebe“. Im 18. Jahrhundert war sie die wichtigste Stadt der Kolonien: In der heutigen Independence Hall wurde am 4. Juli 1776 die Unabhängigkeitserklärung verabschiedet, 1787 tagte dort der Verfassungskonvent. Bis 1800 war Philadelphia mehrfach Sitz der Regierung.Die Liberty Bell trägt ein Bibelzitat über die Freiheit und wurde im 19. Jahrhundert von Gegnern der Sklaverei zum Symbol erkoren, die ihr auch den Namen gaben. Mit dem 1829 eröffneten Eastern State Penitentiary schrieb die Stadt außerdem Gefängnisgeschichte.Heute ist Philadelphia eine Arbeiter- und Universitätsstadt mit starker Identität: Man ist stolz auf Cheesesteaks, die Sportteams und die Rocky-Filme, deren berühmteste Szene auf den Stufen des Kunstmuseums spielt.

Washington ist Regierungssitz und Museumsstadt zugleich. Die Smithsonian-Häuser an der National Mall verlangen keinen Eintritt, darunter das 2016 eröffnete National Museum of African American History and Culture. Georgetown ist älter als die Hauptstadt, der Ort wurde 1751 in der damaligen Provinz Maryland gegründet.Go-go: Die funkige, perkussionslastige Musik entstand ab den 1960er Jahren in afroamerikanischen Szenen der Stadt. Chuck Brown und die Soul Searchers landeten 1978 mit „Bustin' Loose“ den ersten Hit. Seit Februar 2020 ist Go-go offiziell die Musik des District of Columbia.U Street: In der Blütezeit des Viertels verkehrten Jazzmusiker wie Duke Ellington und Miles Davis in Ben's Chili Bowl.Äthiopische Gemeinschaft: Die Region Washington hat die größte äthiopische Gemeinschaft der USA, Restaurants und Cafés prägen vor allem U Street und Shaw.