Carcassonne

Carcassonne ist primär bekannt für seine Cité Médiévale, eine imposante Festungsstadt, deren Ursprünge bis in die römische Zeit zurückreichen. Ihre heutige Gestalt erhielt sie jedoch maßgeblich im Mittelalter, insbesondere während der Zeit der Kreuzzüge gegen die Katharer im 13. Jahrhundert. Damals spielte die Stadt eine Schlüsselrolle im Konflikt zwischen dem französischen Königtum und den südfranzösischen Herren und wurde 1247 dem französischen König angegliedert, fortan als wichtige Grenzfestung dienend.Architektonisch beeindruckt die Cité durch ihre doppelte Befestigungsmauer mit 52 Türmen, ein Meisterwerk mittelalterlicher Militärarchitektur. Im Inneren befinden sich das Château Comtal, die Grafenburg, sowie die Basilika Saint-Nazaire et Saint-Celse, welche Elemente romanischer und gotischer Baukunst vereint und für ihre beeindruckenden Glasfenster bekannt ist. Im 19. Jahrhundert wurde die stark verfallene Festung unter der Leitung des Architekten Eugène Viollet-le-Duc umfassend restauriert, eine Maßnahme, die sie vor dem vollständigen Verfall bewahrte und ihre heutige ikonische Silhouette prägte.Obwohl die Cité selbst als lebendiges Museum ihrer Vergangenheit fungiert, sind auch lokale Traditionen der Region Languedoc-Roussillon, wie das Bewusstsein für die okzitanische Sprache und Kultur, spürbar. Historische Ereignisse und Legenden, wie die der Dame Carcas, prägen das kulturelle Gedächtnis und werden oft in lokalen Veranstaltungen und Führungen thematisiert.

Die Cité und die Ville Basse erkundest du am besten zu Fuß, vom Bahnhof in der Unterstadt sind es rund 30 Minuten bis zur Festung, der letzte Teil geht bergauf. Zwischen Bahnhof, Unterstadt und Cité fahren auch städtische Busse, in der Saison zusätzlich Pendelbusse. Taxis gibt es ebenfalls. Für Ausflüge zu den Katharerburgen, nach Limoux oder in die Corbières brauchst du ein Auto. Der Canal du Midi führt direkt am Bahnhof vorbei.