Denver

Colorado ist der Bundesstaat in den südlichen Rocky Mountains zwischen Utah und Kansas, mit Denver als Hauptstadt und größter Stadt. Du fährst hierher wegen der Hochgebirgsstraßen und Wanderwege, der 53 Gipfel über 14.000 Fuß (gut 4.267 m) und der vier Nationalparks von Rocky Mountain bis Mesa Verde.Rund sechs Millionen Menschen leben hier, die meisten im Front Range Urban Corridor, dem Städteband am Ostrand der Berge rund um Denver. Westlich davon steigen die Rockies schnell an, höchster Gipfel ist der Mount Elbert mit 14.440 Fuß (4.401 m). Im Osten beginnt die flache Prärie der High Plains.Die vier Nationalparks liegen weit verteilt: Rocky Mountain (seit 1915) nordwestlich von Denver, Great Sand Dunes (seit 2004), Black Canyon of the Gunnison (seit 1999) und Mesa Verde (seit 1906) im Südwesten des Staates.

Der Arches-Nationalpark liegt im Osten Utahs direkt nördlich der Kleinstadt Moab, rund vier Autostunden südöstlich von Salt Lake City. Du fährst wegen der mehr als 2.000 Sandsteinbögen hin, von denen du die bekanntesten, darunter Delicate Arch und Landscape Arch, auf kurzen bis mittleren Wanderungen erreichst.Eine 19 Meilen lange Stichstraße erschließt den Park, an ihr liegen die Parkplätze der Windows Section, von Balanced Rock, Wolfe Ranch und am Ende Devils Garden. Viele Bögen siehst du schon nach einer Viertelstunde zu Fuß, Schatten gibt es unterwegs kaum.Moab als BasisMoab liegt fünf Autominuten vom Parkeingang entfernt und ist auch die Basis für den Canyonlands-Nationalpark und den Dead Horse Point State Park. Hier findest du Hotels in allen Preisklassen, Supermärkte, Tankstellen und Outdoor-Anbieter für Jeep-, Rafting- und Canyoning-Touren. In der Hochsaison von März bis Oktober sind Zimmer früh ausgebucht.Was du 2026 wissen musstKein Timed Entry: 2026 brauchst du keine Reservierung für die Einfahrt. Rechne an Wochenenden und Feiertagen trotzdem mit Schlangen am Eingang und mit Parkplätzen, die das Personal zeitweise sperrt, wenn sie voll sind.Reservieren musst du weiterhin: den Devils Garden Campground (März bis Oktober) und jede Tour in den Fiery Furnace, ob selbst geführt oder mit Ranger.Eintritt: 30 US-Dollar pro Pkw. Einen Zuschlag für Besucher ohne US-Wohnsitz gibt es in Arches nicht. Der Southeast Utah Parks Pass (55 US-Dollar, ein Jahr) gilt für Arches, Canyonlands und zwei National Monuments.Hitze: Im Juli und August oft über 100 °F (38 °C). Wandere früh am Morgen oder am Abend und nimm mindestens zwei Liter Wasser pro Person mit, Wasser gibt es nur am Visitor Center.

Moab ist eine Kleinstadt mit rund 5.000 Einwohnern im Osten Utahs, am Colorado River und an der US 191, knapp vier Autostunden südöstlich von Salt Lake City. Du übernachtest hier, weil der Arches-Nationalpark fünf Autominuten und Canyonlands (Island in the Sky) rund 45 Minuten entfernt liegen.Die Main Street ist zugleich die US 191: Motels, Outdoor-Anbieter, Supermärkte und die meisten Restaurants liegen an ihr oder ein, zwei Blocks daneben. Von hier starten Jeep-, Rafting- und Mountainbike-Touren, abends sitzen die meisten Besucher nach dem Wandern auf den Terrassen an der Main Street.Gut zu wissenHochsaison: März bis Oktober, besonders um Ostern (Jeep Safari) und an Feiertagswochenenden. Zimmer und Campingplätze buchst du dann Wochen bis Monate vorher.Hitze: Im Juli und August werden oft über 100 °F (38 °C) erreicht. Plane Wanderungen für den frühen Morgen und den Abend.Einkaufen: City Market an der Main Street ist der größte Supermarkt der Gegend, füll hier Wasser und Vorräte auf, bevor du in die Parks fährst.

Wyoming liegt zwischen Montana, South Dakota, Nebraska, Colorado, Utah und Idaho und ist mit rund 589.000 Einwohnern der bevölkerungsärmste Bundesstaat der USA. Du kommst wegen der Nationalparks, der Berge und der Westernstädte, und du fährst dazwischen lange Strecken durch fast leeres Land.Im Nordwesten liegen Yellowstone und der Grand-Teton-Nationalpark direkt hintereinander, verbunden über den John D. Rockefeller Jr. Memorial Parkway. Jackson am Südende von Grand Teton ist der Ausgangsort mit Flughafen, Hotels und Restaurants. In der abgelegenen Wind River Range steht der Gannett Peak, der höchste Berg des Staates.Im Nordosten ragt der Devils Tower 264 m über seinen Fuß und 386 m über den Belle Fourche River auf. Theodore Roosevelt erklärte ihn 1906 zum ersten National Monument der USA. Cody, benannt nach Buffalo Bill, liegt an der Zufahrt zum Osteingang von Yellowstone, die Hauptstadt Cheyenne im Südosten.

Island in the Sky ist der nördliche und am leichtesten erreichbare Teil des Canyonlands-Nationalparks in Utah, gut 30 Meilen (51 km) westlich von Moab. Du fährst wegen der Aussicht hin: Von einer Hochfläche schaust du rund 2.200 Fuß (670 m) tief auf die Canyons von Colorado und Green River, und die besten Punkte erreichst du in wenigen Minuten zu Fuß.Der Park ist in drei Bezirke geteilt, die keine Straße im Park verbindet. Die Needles im Süden und der Maze im Westen sind ein eigener Ausflug, Island in the Sky passt als Tagestour zu einem Aufenthalt in Moab. Eine Straße führt vom Visitor Center über die Mesa bis zum Grand View Point, eine Abzweigung zum Upheaval Dome.Was du vorher wissen musstEintritt: 30 US-Dollar pro Pkw. Einen Zuschlag für Besucher ohne US-Wohnsitz gibt es nicht. Der Southeast Utah Parks Pass (55 US-Dollar) gilt auch für Arches.Versorgung: Im Park gibt es kein Restaurant und keine Tankstelle. Trinkwasser bekommst du nur von Frühjahr bis Herbst am Visitor Center, an den Wanderwegen gibt es keins. Tank in Moab voll und nimm Proviant mit.Visitor Center: März bis Dezember täglich ab 9 Uhr, im Sommer länger.Kombinieren: Auf dem Weg liegt der Dead Horse Point State Park mit eigenem Eintritt, der Blick auf die Flussschleife des Colorado lohnt den Abstecher.