Trincomalee

Nilaveli ist ein Badeort rund 16 Kilometer nordwestlich von Trincomalee an der Ostküste. Du kommst hierher wegen des langen Sandstrands und vor allem wegen des Pigeon-Island-Nationalparks, der nur etwa einen Kilometer vor der Küste liegt und zu den besten Schnorchelrevieren Sri Lankas zählt.Nach dem Tsunami 2004 und dem Bürgerkrieg blieben die Besucher lange aus, seit 2010 hat sich der Tourismus erholt. Der Ort selbst besteht vor allem aus Hotels, Gästehäusern und einfachen Restaurants entlang der Küste, das touristische Leben konzentriert sich auf den Strandabschnitt gegenüber der Insel.Der Name wird oft als Verbindung von tamilisch Nilā (Mondlicht) und vèli (offenes Land) gedeutet. Die beste Zeit für Bootsausflüge und Schnorcheln ist etwa April oder Mai bis September, außerhalb dieser Monate macht der Nordostmonsun das Meer unruhig.

Polonnaruwa war nach Anuradhapura die zweite große Königsstadt Sri Lankas, ihre weitläufige Ruinenstadt steht seit 1982 auf der UNESCO-Welterbeliste. Palastanlagen, Tempel und die Felsskulpturen von Gal Vihara lassen sich gut an einem Tag mit dem Fahrrad erkunden.Die Stadt liegt im Osten des Kulturdreiecks am Stausee Parakrama Samudra. Die archäologische Zone erstreckt sich nördlich der heutigen Stadt, das moderne Zentrum mit Bahnhof und Busbahnhof liegt im Stadtteil Kaduruwela etwa drei Kilometer südlich.Nachdem Vijayabahu I. die Stadt 1070 eingenommen hatte, erlebte sie unter Parakramabahu I. im 12. Jahrhundert ihre Blüte. Aus dieser Zeit stammen der Königspalast, das Heilige Viereck mit dem Vatadage und die Bewässerungsanlagen, die jene der Anuradhapura-Zeit übertrafen.

Der Minneriya-Nationalpark im Kulturdreieck schützt das Einzugsgebiet eines antiken Stausees und ist bekannt für das sogenannte Gathering: In der Trockenzeit sammeln sich an den Ufern Elefanten in großer Zahl. Die Schätzungen reichen von 150 bis 200 Tieren, einzelne Berichte sprechen von bis zu 700.Der Park liegt rund 182 Kilometer von Colombo entfernt zwischen Sigiriya und Polonnaruwa und umfasst knapp 8.900 Hektar. Den Minneriya-Stausee ließ König Mahasena im 3. Jahrhundert anlegen.1938 zum Schutzgebiet erklärt, wurde Minneriya 1997 Nationalpark. Neben Elefanten leben hier Sambarhirsche, Weißbartlanguren, Hutaffen und selten Leoparden, dazu sind rund 160 Vogelarten verzeichnet, darunter Graupelikane und Buntstörche.

Die Ostküste Sri Lankas reicht von Trincomalee im Norden bis Arugam Bay im Süden und bildet die Ostprovinz mit den Distrikten Trincomalee, Batticaloa und Ampara. Hierher fährst du vor allem im Sommer: Während an der Südwestküste der Monsun Regen bringt, ist es an der Ostküste etwa von Mai bis September trocken und das Meer ruhig.Die Region verbindet lange Sandstrände und flache Buchten mit einer vielschichtigen Geschichte. Tamilische, muslimische und singhalesische Gemeinden prägen Orte und Küche, portugiesische und niederländische Festungen erinnern an die Kolonialzeit.

Pasikudah ist ein Badeort an der Ostküste, rund 35 Kilometer nordwestlich von Batticaloa. Du kommst hierher wegen der geschützten Bucht: Ein Riff zieht sich quer vor dem Strand, das Wasser bleibt weit hinaus flach und du kannst rund 50 Meter ins Meer hineinlaufen.Der einst kleine tamilische Weiler wurde durch den Bürgerkrieg und den Tsunami 2004 schwer getroffen. Seit 2009 sind an der Bucht mehrere Resorts entstanden, strenge Umweltauflagen haben eine Massenbebauung aber verhindert. Nördlich der Landspitze liegt Pasikudah, südlich davon der ruhigere Strand von Kalkudah.Für einen Tagesausflug lohnt Batticaloa mit seinem portugiesisch-niederländischen Fort, der weitläufigen Lagune und der Legende von den singenden Fischen.