Ionische Inseln

Venedig, Frankreich, GroßbritannienDie Ionischen Inseln entgingen der osmanischen Herrschaft größtenteils. Korfu gehörte ab 1386 zu Venedig, Zakynthos und Kefalonia ab dem Ende des 15. Jahrhunderts, Lefkada dagegen war von 1479 bis 1684 osmanisch. 1797 endete die venezianische Zeit, danach kamen Franzosen und Russen und ab 1815 die Briten, die einen Staat unter ihrem Protektorat einrichteten. 1864 kamen die Inseln zu Griechenland. Daraus folgt vieles, was Reisende bemerken: Arkadengänge und hohe Fassaden statt gekalkter Würfelhäuser, katholische neben orthodoxen Kirchen, Cricket auf Korfu, italienische Lehnwörter in der Umgangssprache. Die Altstadt von Korfu steht seit 2007 auf der UNESCO-Welterbeliste.Kantades und PhilharmonienDie Musik der Region unterscheidet sich vom Rest des Landes: Kantades sind mehrstimmige Lieder mit Gitarrenbegleitung, die auf italienische Vorbilder zurückgehen. Dazu kommen die Philharmonischen Gesellschaften, Bürgerorchester mit Musikschulen, die bei Festen und Prozessionen auftreten, allein auf Korfu gibt es mehrere.Das Erdbeben von 1953Ein Einschnitt war das Erdbeben von 1953, das große Teile von Zakynthos, Kefalonia und Ithaka zerstörte. Der Wiederaufbau erfolgte schnell und schlicht, weshalb viele Orte moderner wirken, als ihre Geschichte vermuten lässt. Auf Kefalonia blieb vor allem Fiskardo im Norden weitgehend verschont, Korfu war nicht betroffen.

Zwischen den InselnAnders als in der Ägäis liegen die Ionischen Inseln nah beieinander und am Festland, das macht Kombinationen einfach. Kefalonia, Ithaka und Lefkada sind über kurze Fährstrecken verbunden, von Kefalonia gibt es außerdem eine saisonale Verbindung nach Zakynthos. Korfu und Paxi hängen dagegen an Igoumenitsa und sind von den südlichen Inseln aus umständlich zu erreichen. Lefkada braucht keine Fähre: Ein Damm mit Schwimmbrücke verbindet die Insel mit dem Festland, die Brücke öffnet regelmäßig für Boote. Fahrpläne wechseln saisonal stark, im Winter fährt vieles nur noch selten.Auf den InselnEin Mietwagen ist auf allen größeren Inseln die praktische Lösung, weil KTEL-Busse zwar die Hauptorte verbinden, aber selten die Buchten anfahren. Die Küstenstraßen sind eng und kurvig, an Steilabschnitten wie über der Myrtos-Bucht oder an der Westküste von Lefkada geht es langsam voran. Viele bekannte Strände sind nur über Serpentinen oder per Boot erreichbar, Parkplätze sind im August knapp. Taxis stehen an Häfen und Flughäfen.