USA
Tennessee
Region
Tennessee ist der lang gestreckte Bundesstaat zwischen den Appalachen und dem Mississippi, rund 440 Meilen (etwa 700 km) von Ost nach West.
von Felix Gillen
Tennessee ist der lang gestreckte Bundesstaat zwischen den Appalachen und dem Mississippi, rund 440 Meilen (etwa 700 km) von Ost nach West. Du fährst hin wegen der Musik, von Country in Nashville bis Blues und Soul in Memphis, und wegen der Great Smoky Mountains, des meistbesuchten Nationalparks der USA.Der Staat teilt sich in drei „Grand Divisions“, für die auch die drei Sterne auf der Flagge stehen: East Tennessee mit Knoxville, Chattanooga und den Smokies, Middle Tennessee mit der Hauptstadt Nashville und sanften Hügeln voller Whiskey-Brennereien, und das flache West Tennessee mit Memphis am Mississippi. Die Interstate 40 verbindet alle drei.
Die meisten Reisen durch Tennessee folgen der Interstate 40, die auf rund 455 Meilen von Memphis über Nashville nach Knoxville und weiter Richtung North Carolina führt. Das Stück zwischen Memphis und Nashville heißt offiziell „Music Highway“. Für einen ersten Besuch reichen zehn Tage gut für die drei Schwerpunkte:Nashville (2 bis 3 Tage): Honky Tonks am Lower Broadway, Ryman Auditorium, Grand Ole Opry, Country Music Hall of Fame.Great Smoky Mountains (2 bis 3 Tage): Cades Cove, Newfound Gap, Kuwohi. Basis ist meist Gatlinburg oder Townsend.Memphis (2 Tage): Graceland, National Civil Rights Museum im ehemaligen Lorraine Motel, Blues auf der Beale Street, Barbecue.Auf dem Weg von Nashville in die Smokies liegen Chattanooga und Knoxville. Südöstlich von Nashville findest du die Whiskey-Gegend um Lynchburg mit der Jack-Daniel's-Brennerei. Angenehm zum Reisen sind Frühling (April, Mai) und Herbst (Oktober), wenn es mild ist und in den Bergen das Laub färbt. Im Oktober sind die Smokies allerdings am vollsten.Mit dem WohnmobilGreat Smoky Mountains: Cades Cove und Elkmont: Die beiden großen NPS-Plätze auf der Tennessee-Seite des Nationalparks. Cades Cove ist ganzjährig geöffnet und hat eine Dump Station, Elkmont ist saisonal und hat keine. Beide ohne Strom, Wasser und Abwasser am Platz und ohne Duschen; Reservierung über Recreation.gov ist Pflicht. Für jedes Fahrzeug, das länger als 15 Minuten parkt, brauchst du außerdem ein Parking Tag.Nashville KOA Resort: 2626 Music Valley Drive nahe Opryland, rund 20 Autominuten von Downtown. Viele Stellplätze mit Full Hookups und ein kostenpflichtiger Shuttle nach Downtown, so lässt du das Wohnmobil auf dem Platz.
Essen und Trinken
Tennessees Küche ist deftig und südstaatlich. In Nashville stehen die Leute für scharfes Hühnchen an, in Memphis für Ribs.
Nashville Hot Chicken
Frittiertes Hühnchen, das nach dem Ausbacken mit einer Paste aus Cayennepfeffer und Gewürzen bestrichen wird. Die Geschichte geht auf Thornton Prince in den 1930er-Jahren zurück, dessen Familie bis heute Prince's Hot Chicken betreibt. Bestell beim ersten Mal eine mittlere Schärfestufe, „Hot“ ist für die meisten schon grenzwertig.
Memphis-Barbecue
In Memphis dreht sich alles um Schwein, langsam im Pit gegart: Ribs gibt es „dry“ mit Gewürzrub und ohne Sauce oder „wet“ mit Sauce bestrichen, dazu Pulled Pork. Klassiker sind Rendezvous (seit 1948) und Central BBQ. Jeden Mai findet das Memphis in May World Championship Barbecue Cooking Contest statt.
Tennessee Whiskey
Seit 2013 schreibt ein Landesgesetz vor, dass Whiskey mit diesem Namen im Staat hergestellt und vor der Fassreifung durch Ahornholzkohle gefiltert wird (Lincoln County Process). Die bekanntesten Brennereien sind Jack Daniel's in Lynchburg und George Dickel bei Tullahoma, beide mit Führungen. Tickets für Jack Daniel's solltest du am Wochenende vorab online buchen.
Meat and Three
Das typische Mittagessen im Süden: ein Fleischgericht und drei Beilagen wie Mac and Cheese, Collard Greens oder Süßkartoffeln, dazu Cornbread und Sweet Tea. In Nashville steht Arnold's Country Kitchen für diese Tradition, vom Guide Michelin empfohlen und nur mittags geöffnet.
Kultur und Geschichte
Tennessee hat die amerikanische Popmusik geprägt wie kaum ein anderer Staat. In Nashville ging 1925 die Radiosendung auf Sendung, aus der die Grand Ole Opry wurde, laut Wikipedia die am längsten laufende Radiosendung der USA. In Memphis lebte Elvis Presley, seine Villa Graceland ist heute ein Museum, und die Beale Street gilt als eine der Wiegen des Blues.Die Geschichte der Bürgerrechtsbewegung ist hier sehr präsent: Im Lorraine Motel in Memphis wurde 1968 Martin Luther King Jr. erschossen, heute steht dort das National Civil Rights Museum.Im Osten prägt die Appalachen-Kultur das Bild, mit Bluegrass, Handwerk und Blockhütten, wie du sie in Cades Cove siehst. Achte auf die Zeitzonen: Der größte Teil von East Tennessee liegt in der Eastern Time, Nashville und Memphis in der Central Time, eine Stunde früher.Alkohol: Viele Countys im ländlichen Tennessee schränken den Verkauf bis heute ein. Ausgerechnet Lynchburg, Sitz der Jack-Daniel's-Brennerei, ist seit der Prohibition „dry“.
Unterwegs in Tennessee
Für eine Rundreise durch Tennessee brauchst du ein Auto. Busse verbinden nur die großen Städte, und im Nationalpark gibt es keinen öffentlichen Nahverkehr.Anreise: Größter Flughafen ist Nashville (BNA). Memphis und Knoxville haben kleinere Flughäfen, Knoxville liegt rund 40 Meilen von Gatlinburg und den Smokies entfernt.Fahrzeiten: Memphis–Nashville sind auf der I-40 rund 3 Stunden, Nashville–Knoxville gut 2,5 bis 3 Stunden, Knoxville–Gatlinburg etwa eine Stunde. Rund um Nashville und Knoxville staut es sich werktags im Berufsverkehr.Zeitzone: Auf der Fahrt von Nashville nach Osten springst du auf dem Cumberland Plateau eine Stunde vor.Nationalpark: In den Great Smoky Mountains brauchst du für jedes Auto, das länger als 15 Minuten parkt, ein Parking Tag (5 US-Dollar pro Tag, 15 pro Woche, 40 pro Jahr).
