New Orleans

Louisiana liegt am Golf von Mexiko zwischen Texas, Arkansas und Mississippi, und große Teile des Landes hat der Mississippi mit seinem Delta aufgeschüttet. Du reist hierher wegen der Bayous und Sümpfe und der eigenständigen Kultur von Cajuns und Kreolen, die weit über New Orleans hinausreicht.Als einziger US-Bundesstaat gliedert sich Louisiana in Parishes statt Countys, insgesamt 64. Westlich von Baton Rouge erstreckt sich das Atchafalaya-Becken, das größte Sumpfgebiet der USA. Die Interstate 10 quert es auf der 29,3 km langen Atchafalaya Basin Bridge, im Sumpf leben Alligatoren und der Louisiana-Schwarzbär.Weiter westlich liegt Acadiana, die Region der Nachfahren der aus Kanada vertriebenen Akadier, mit Lafayette als Zentrum. Die Hauptstadt Baton Rouge besitzt mit 137 m das höchste Kapitol der USA. Am Westufer des Mississippi steht in Vacherie die Oak Alley Plantation, deren Herrenhaus Versklavte von 1837 bis 1839 errichteten.

Florida ist die Halbinsel im Südosten der USA zwischen Atlantik und Golf von Mexiko, im Norden grenzen Georgia und Alabama an. Du reist hierher wegen der rund 2.170 km langen Küste, der subtropischen bis tropischen Natur und der Raumfahrt- und Kolonialgeschichte.Im Süden schützt der Everglades-Nationalpark auf gut 6.100 km² die größte tropische Wildnis der USA, seit 1979 UNESCO-Welterbe. Südwestlich von Miami reihen sich die Florida Keys über 42 Brücken bis Key West, das rund 150 km vor Kuba liegt. Etwa 110 km weiter westlich liegt der Dry-Tortugas-Nationalpark mit Fort Jefferson, dritter Nationalpark des Staates ist Biscayne.An der Atlantikküste zeigt das Kennedy Space Center auf Merritt Island die Raumfähre Atlantis und eine Saturn-V-Rakete. Im Nordosten gilt das 1565 gegründete St. Augustine als älteste durchgehend bewohnte europäische Siedlung auf dem nordamerikanischen Festland. Im Landesinneren liegen um Orlando große Freizeitparks wie Walt Disney World und Universal Studios.

Holbox ist eine schmale, rund 40 Kilometer lange Insel vor der Nordküste von Quintana Roo, zwischen Karibik und Golf von Mexiko. Im einzigen Ort fahren statt Autos Golfwagen und Fahrräder über Sandstraßen. Die Insel gehört zum Schutzgebiet Yum Balam und ist für flache Strände, Flamingos und die Walhaisaison im Sommer bekannt.

Mérida, Hauptstadt des Bundesstaats Yucatán im Nordwesten der Halbinsel, wurde 1542 auf den Ruinen der Maya-Stadt T'hó gegründet. Hierher fährst du für das koloniale Zentrum mit Kirchen, Plätzen und farbigen Stadthäusern, für die yucatekische Küche und für ein dichtes, oft kostenloses Kulturprogramm auf den Plätzen. Die Stadt ist zudem eine gute Basis für Ausflüge zu Maya-Stätten wie Uxmal, zu Cenotes und Haciendas.

Die Yucatán-Halbinsel im Südosten Mexikos umfasst die Bundesstaaten Yucatán, Quintana Roo und Campeche. Sie ist flach, von Buschwald bedeckt und hat kaum Flüsse, das Wasser fließt unterirdisch durch Kalkstein und tritt in tausenden Cenotes zutage. Hier liegen die großen Maya-Stätten, die Kolonialstädte Mérida und Campeche und die Karibikküste von Cancún bis Tulum.